中东，大国的坟场，世界战略大心脏，一场伊拉克战争，拉开了21世纪美国在中东霸权的序幕，十六年后回望这次战争，现在的伊拉克仍然保持着高度警惕和混乱之中，不断的有声音在询问：美国究竟出于何种目的要打伊拉克战争？小布什政府究竟想要得到什么？阿富汗为什么不能满足美国的中东胃口？

美国政府回答过这些问题，答案都偏偏一律，就是怀疑萨达姆保留有大规模杀伤武器和对911事件的报复，特别是伊拉克的核能力，美国认为足以引起战争，美国不希望看到萨达姆的蘑菇云下一次在纽约上空升起，这个理由也说服了美国人自己，也说服了美国的盟友。但事实却是，萨达姆没有真正落实大规模杀伤性武器计划，美国的辩解是，情报有错误的几率，但鉴于9/11恐怖袭击的不祥阴影，美国政府有理由误读了有关萨达姆构成危险的证据。

伊拉克战争：传播美式民主

迷彩先生特约军事评论员符义鹏指出，美国通过伊拉克战争其实最想达到的愿望是“传播美国式民主”，以及满足美国当时的能源需求，再者就是维护与以色列的良好关系，因为美国的大部分资本骑士都掌握在犹太人手中。从某种程度上看，布什政府入侵伊拉克给后来的白宫主人起到示范作用。

美国在阿拉伯世界的心脏地带取得迅速而决定性的胜利，将向所有国家发出一个信息，尤其是向叙利亚、利比亚、伊朗等美国的敌人发出一个信息：美国的霸权将继续存在。简单地说，伊拉克战争的动机是想要重建一个美国作为世界中心和领导地位的新国际格局。

事实上，甚至在9/11事件之前，时任国防部长拉姆斯菲尔德就已经从地位和声誉的角度来看待伊拉克，他在2001年2月和7月曾多次辩称，推翻萨达姆将“增强美国在整个地区的信誉和影响力”，并“展示美国的政策是关于什么的”。911事件，其实也标志着美国军事和经济主导地位的象征被摧毁，这些假设被催化成现实。在屈辱的驱使下，布什政府认为，美国需要重新确立其无可挑战的霸主地位。

唯一能发出如此威胁性信息的方法就是——战争，并从中取得虚张声势的胜利。

为什么不是阿富汗战争？

然而，至关重要的是，阿富汗还不够，因为在美国看来阿富汗只是一个软弱的国家并没有利用价值。就像拉姆斯菲尔德在9/11那天晚上说的那样，“我们需要轰炸别的东西来证明 美国的强大，向世界证明美国不会被这类袭击所左右。”

从某种角度上说，阿富汗其实是一场“比较公平”的战争，是对塔利班、基地组织针锋相对的回应，美国如果扩大宣传阿富汗战争，这样做外界将认为美国是“以大欺小”，而伊拉克符合这一标准，一方面是因为它比阿富汗更强大，另一方面是因为自从老布什1991年向巴格达施压以来，它一直处于新保守主义的攻击目标之中。在9/11事件之前，一个尽管遭遇军事失败仍保持目中无人的政权（萨达姆）几乎是不可容忍的。

伊拉克因其示范效果而受到美国和北约盟友的强烈打击，一位美国高级政府官员私下告诉记者，“伊拉克不仅仅是伊拉克的问题”，而是政治家们手中“某种类型的问题”，这种模式可以复制到利比亚、伊朗、叙利亚等美国想要动手的任何地方。