拉丁语

“如果罗马人被迫学习拉丁语，他们就永远找不到时间去征服世界。”—海因里希·海涅，19世纪德国诗人

罗马人说的和写的语言被称为拉丁语。拉丁语在现代世界的重要性是巨大的。主要是因为罗马帝国的领土面积，拉丁字母以及词汇和语法传遍了整个西欧。

虽然不是所有的西欧语言都是“浪漫主义的”或以拉丁语为基础的(意大利语、法语、西班牙语、葡萄牙语)，即使是现代日耳曼语言(德语、英语、荷兰语、丹麦语、瑞典语、挪威语)也使用拉丁字母。

由于拉丁语仍然是许多欧洲语言的基础，而且拉丁语作为罗马天主教会的语言在中世纪继续蓬勃发展，因此在罗马帝国灭亡和文艺复兴时期对古典文本重新燃起兴趣之间的千年里，阅读和理解罗马文学作品的能力并没有丧失。西方文明的复兴在很大程度上归功于拉丁文和许多古罗马文学作品的保存。

拉丁文学的特点拉丁文学典型地反映了罗马人对修辞、演讲和说服艺术的兴趣。在共和党时代，修辞艺术是一项至关重要的技能，当时投票往往取决于支持或反对某位候选人或主张的情况。在帝国时期，对修辞技巧的需求在公民舞台上的价值下降了，然而这种艺术形式在文学中保留了一席之地。

由于拉丁语的高度曲折变化，同一个单词有多种形式，与英语相比，拉丁语句子可以非常简短和精炼。另一方面，由于拉丁语严格的语法和句法规则，长而复杂的句子仍然有意义。

戏剧

随着罗马共和国(公元前509-27年)在公元前270-240年间扩张到几个希腊领土，罗马遇到了希腊戏剧。从共和国后期开始，通过罗马帝国(公元前27年-公元476年)，戏剧向西传遍欧洲，绕过地中海，到达英国；罗马戏剧比之前的任何文化都更加多样化、广泛和复杂。

虽然希腊戏剧在整个罗马时期都在继续表演，但公元前240年标志着正规罗马戏剧的开始。然而，从帝国开始，人们对长篇戏剧的兴趣下降，取而代之的是更广泛的戏剧娱乐。

罗马文学的第一部重要作品是Livius Andronicus在公元前240年写的悲剧和喜剧。五年后，格奈乌斯·奈维乌斯也开始写戏剧。两位作家的剧本都没有流传下来。

虽然这两位剧作家都创作了两种流派的作品，但安多尼库斯最受欢迎的是他的悲剧，奈维乌斯最受欢迎的是他的喜剧；他们的后继者倾向于专攻其中一种，这导致了两种戏剧后来发展的分离。到公元前2世纪初，戏剧在罗马已经牢固地建立起来，并形成了一个作家行会(collegium poetarum)。

幸存下来的罗马喜剧都是fabula palliata(以希腊题材为基础的喜剧)，出自两位剧作家:提图斯·马丘斯·普劳图斯(普劳图斯)和普布利乌斯·特伦斯·阿弗尔(特伦斯)。

在重新创作希腊原著时，罗马喜剧剧作家取消了合唱的角色，将戏剧分为几集，并在对白中引入了音乐伴奏(普劳图斯喜剧对白的三分之一和特伦斯喜剧对白的三分之二之间)。所有场景的动作都设定在街道的外部位置，其复杂性往往源于窃听。

普劳图斯更受欢迎，创作于公元前205年至184年，他的20部喜剧流传至今，其中最著名的是他的闹剧；他以机智的对话和对各种诗意韵律的运用而广受赞赏。

特伦斯在公元前166年到160年间创作的六部喜剧都保存了下来；他的情节复杂，他经常把几个希腊原作结合在一起，有时会受到批评，但他的双重情节使他能够复杂地呈现出对比鲜明的人类行为。

虽然早期罗马悲剧在当时受到高度重视，但没有一个流传下来；历史学家知道三个早期的悲剧人物——昆图斯·埃尼乌斯、马库斯·帕库维乌斯和卢修斯·阿丘乌斯。

从帝国时代起，有两位悲剧作家的作品流传至今——一位是不知名的作家，另一位是斯多葛派哲学家塞内加。塞内加的九部悲剧得以流传，它们都是改编自希腊原著的悲剧；例如，他的菲德拉是以欧里庇得斯的《希波吕忒斯》为原型的。

小说

唯一完整保存下来的古罗马小说是阿普列乌斯的《变形记》或《金驴》。《金驴》写于公元二世纪后期，讲述了卢修斯被一种永不满足的欲望驱使着去看和练习魔法的故事。当卢修斯试图用咒语变成一只鸟时，他实际上变成了一个混蛋。

这部小说与16世纪出现的流浪汉小说有很多相似之处。流浪汉小说的特点包括一个情节结构，主人公从一个有趣的场景移动到另一个有趣的场景。作品充满讽刺、想象和调侃，主要叙事取材于罗马民间传说和神话，其中最著名的是丘比特和普赛克的故事。

这个神话讲述了女神维纳斯如何嫉妒凡人女人皮切的美丽，并派她的儿子丘比特去毁灭皮切。然而，当丘比特看到她时，他立刻爱上了她，接下来的故事就讲述了他们的浪漫故事。丘比特和皮切的故事是《金驴》中最著名的故事，并成为文艺复兴后艺术和文学的流行主题。

不要和阿普列乌斯的《变形记》混淆，奥维德的《变形记》奥维德的作品是一首叙事诗，共15本书，在一个松散的神话-历史框架内描述了世界的历史，从它的创造到尤利乌斯·凯撒的神化。它完成于公元8年，被公认为黄金时代拉丁文学的杰作。作为中世纪最多人阅读的经典作品之一，《变形记》对西方文化产生了深远的影响。

历史写作代表人物

尽管来自罗马王国和共和国早期的历史记录很少，但共和晚期和帝国时代的一些罗马历史学家撰写的历史著作为现代历史学家提供了我们现在所知道的罗马世界的许多基础。罗马历史学家，尽管受惠于希腊形式的史学，在细节上比他们的希腊前辈们更丰富，揭示了更多的罗马问题。著名的罗马历史学家及其著作包括:

李维:也许是最著名的罗马历史学家，Titus Livius(李维)写的Ab Urbe Condita(“从城市的建立”)仍然是早期罗马历史的最好来源之一。这部巨著写于公元前27年至25年之间，讲述了从公元前753年到李维生活的时代的完整罗马历史。不幸的是，在构成李维历史的142本书中，只有第1至10卷和第21至45卷幸存下来。

因此，李维的作品中所保留的内容与罗马王国和共和国的早期有关，这是最容易出现神话和传说的时代(李维转向埃涅阿斯、罗穆卢斯和雷穆斯版本的城市建立)。

李维用许多修辞和事实修饰他的历史。虽然这些修饰并不总是不准确，但李维在写《Ab Urbe Condita》时是有目的的。生活在罗马帝国的初期，李维认为道德价值的下降是罗马伟大的衰落。他希望他的历史能重燃国人的道德，从而使罗马再次伟大。

《朱利叶斯·凯撒》是凯撒对高卢战争的记述。随着战争的激烈进行，凯撒成为了来自罗马的大量批评的受害者。《De Bello Gallico》是对这些批评的回应，也是凯撒为这些战争辩护的一种方式。

他的论点是，战争是正义和虔诚的，他和他的军队攻击高卢是出于自卫。赫尔维提人在各省形成了大规模的迁徙。当一群邻近的盟友来找凯撒本人，请求帮助对抗这些入侵的海尔维提人时，这就是凯撒集结军队的全部理由。恺撒将自己描绘成一个伟大的军事英雄，从而消除了罗马人对他领导能力的所有怀疑。

虽然很明显，凯撒利用这一账目为自己谋利，但这并不是说《De Bello Gallico》完全不可靠。凯撒所写的许多胜利实际上都发生过。然而，更小的细节可能被改变了，这个词的选择使读者更同情凯撒的事业。

De Bello Gallico是一个很好的例子，说明重述实际事件可以对一个人有利。因此，《De Bello Gallico》经常被视为一篇评论，而不是一篇实际的史学作品。

苏埃托尼乌斯:盖乌斯·苏埃托尼乌斯·特奎利乌斯(苏埃托尼乌斯)以其朱利奥·克劳迪安和弗拉维安皇帝以及其他著名历史人物的传记而闻名。他出生在70年一个马术家庭。

苏埃托尼乌斯生活在图拉真皇帝时代，与小普林尼有联系，他在帝国行政部门的地位开始上升。公元前102年，他被任命为英国的军事护民官，但他并没有接受这个职位。

不过，他是普林尼在比提尼亚指挥部队的参谋之一。在图拉真统治后期和哈德良统治时期，他担任过各种职务，直到被解职。在他的历史传记中可以看到，他可以接近政府，也可以进入帝国档案馆。

苏埃托尼乌斯写了大量关于过去重要文学人物的传记(De Viris Illustribus)。其中包括著名的诗人、语法学家、演说家、历史学家和哲学家。这个作品集，像他的其他作品一样，没有按时间顺序排列。它并不是全部保存到今天，但在其他来源中有许多引用将片段归因于这个集合。

不过，他最著名的作品是《凯撒的生活》。这本十二本传记的合集讲述了朱利叶斯-克劳迪安和弗拉维安皇帝的生活，从朱利叶斯·凯撒到多米提安。除了介绍家谱和对主人公的年轻和死亡的简短总结之外，这些传记没有遵循时间顺序。

苏埃托尼乌斯不是按时间顺序记录事件，而是以主题的方式呈现事件。这种风格让他可以用各种帝王职责的例子来比较每位皇帝的成就和失败，比如建筑项目和公共娱乐。

然而，这使得每位皇帝的生活和早期罗马帝国事件的日期很难确定。它还完全消除了从作品中推断因果序列的能力。苏埃托尼乌斯的目的不是对历史事件的叙述，而是对皇帝本身的评价。

苏埃托尼乌斯的风格很简单，他经常直接引用所使用的资料，艺术组织和语言似乎不存在。他直接阐述观点，没有华丽或误导性的语言，并经常引用他的资料。然而，他经常被批评说，他更感兴趣的是关于皇帝的有趣故事，而不是他们统治时期的实际事件。

作者观点：他写作的风格主要源于他的首要目的，即记录他的主题的生活。他不是在写编年史，也不是在试图创造一种叙事。他的目标是对皇帝的评价，描绘他们在位时的事件和行为。他着重于履行职责，批评那些没有达到期望的人，赞扬坏皇帝履行职责的时候。

苏埃托尼乌斯还有许多其他失传或不完整的作品，其中许多描述了文化和社会领域，如罗马年或海洋的名称。然而，我们所知道的这些只是通过作品本身之外的参考。