《李代桃僵》成语典故

李代桃僵

蛀虫来啃咬桃树的根,李树替代桃树被啃咬而僵枯死去。树木还会以身相代,而兄弟却互相忘掉

【出处】

《乐府诗集·相和歌辞三·鸡鸣》:桃生露井上,李树在桃旁。虫来啮桃根,李树代桃僵。树木身相代,兄弟还相忘。

【译义】

比喻以此代彼或代人受过,或兄弟间互助互爱。僵:枯死。

【故事】

我国古代有一处音乐官署,称为“乐府”,它主要掌管朝会宴请道路游行时所用的音乐,同时也采集民间的诗歌和乐曲。

南北朝时,出现了许多乐府诗,也就是乐府配合音乐而演唱的歌词。后人把它分为十二类,《相和歌辞》是其中一类,原本都是民间歌谣。

《相和歌辞》中有一篇名叫《鸡鸣》,它暴露了汉代望族统治者盛衰无常的生活。

《鸡鸣》分为三段,第一段描写了当时社会的太平繁荣景象,同时描述了当时一种特有的怪现象:出身低微人一旦得了势,就马上可以成为显赫一时的皇亲国戚。但他们作威作福,最后又成了刀下之鬼。

第二段描写了当时富贵人家的奢华排场。传说有兄弟五人,都是好吃懒做、游手好闲的浪荡子。一天,他们突然得到皇帝赏识,当上了侍中郎。从此,他们就富贵起来了。

他们住的宅第,宅门用黄金镶造,屋顶上铺的是黄色琉璃瓦,看上去就像王府一样富丽堂皇。厅堂上,时常摆着各种酒樽,以供他们整夜宴请宾客。在宴饮时,美丽的女乐工们为们演奏音乐。宅第后花园的池塘里,还养着三十六对色彩鲜艳的鸳鸯,以供他们玩乐。

每当朝官休假的日子,五兄弟在大批随从的簇拥下乘车回家。他们骑的马,马络头都用黄金镶着,闪闪发亮。街道上挤满了看热闹的人。

第三段写五兄弟中有人犯了法,受刑,其他兄弟为了不丧失自己的利益,不闻不问,甚至互相倾轧,弄得丑态百出。

诗的最后,借老百姓之口唱了一首歌,来讽刺这帮没有心肝的兄弟:“桃树生长在露天的井旁。李树又生长在桃树边上。蛀虫来啃咬桃树的根,李树替代桃树被啃咬而僵枯死去。树木还会以身相代,而兄弟却互相忘掉。”